抵達草津湯畑,尚未到達可以check-in的時間,於是放下行李,出門遛躂去。
草津這個溫泉古都,以全國溫泉湧出量最大聞名,古鎮的正中央就是冒著白煙,溫泉不斷湧出的湯畑。
這個看板其實是形容草津溫泉有名的時間湯。因為溫泉溫度太高,所以要用長木板將湯攪拌以降溫,泡湯也由湯長計算時間不能泡太久,是古早以來的傳統。
古色古香的小鎮中心,也有巡迴巴士。
另一個草津的著名景點就是西之河原公園。
說是公園其實就是一個溫泉溪流流經的區域,是一大片平坦的溪谷。
這一段溪流由於泉質是酸性,所以河床都呈現翠綠色,早期又有鬼之泉的稱呼。的確,如果不懂緣由,看到這翠綠色的溪谷,先民肯定會有鬼神聯想。
從湯畑一路走到西之河原公園的路上,有許多古典風格的小店,還有免費試吃的溫泉饅頭加抹茶,溫泉鄉風味十足。
走進西之河原公園,平坦的溪床,看到許多大人小孩都坐在溪邊泡起足湯。坐在溪畔玩石頭,泡泡腳,我們都很享受這趟旅程。
翠綠色讓溪水看起來清涼,其實這是溫泉,在溪流的源頭還滾滾地冒著白煙,不過海拔1200公尺的草津,盛夏仍是微涼,腳兒放進溪水中是溫溫熱熱,非常舒適的溫度。
鬼之泉不是蓋的,到處都有鬼之名勝,像是鬼的茶壺。
還有在山上的,傳說中的「鬼之相撲場」,我們爬過山頭終於找到,原來是個山中湖。
圓圓的天然湖加上四周溫泉的煙霧繚繞,難怪古代詩人會這樣形容。
不過爬完幾公里山路後,原本邊走邊玩非常High的兩寶就變成蹲在路邊的軟腳寶了。
回程的路上,找了一家手打蕎麥麵吃午餐。四人份的蕎麥麵好大一個圓竹簍裝著,充分運動後的四人三兩下就吃得一乾二淨。
小寶說:吃飽了就好想睡啊~~
散步回到湯畑,兩寶看到街頭藝人變魔術,看得眼睛都直了,最後還獲贈兩枚汽球。不過咱們奉獻的賞金絕對可以買好幾打汽球啦!
下一站,我們要去泡泡今年四月才開幕的御座之湯囉。
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